Qu'est-ce qu'un beat battle ?

Un beat battle est une compétition entre producteurs où chacun fabrique un instrumental original sous la même contrainte, où chacun écoute les propositions sans savoir qui a fait quoi, et où la salle décide laquelle a gagné. C'est tout. Le reste — la durée, le lieu, le prix, jury ou vote — n'est qu'une variation sur ces trois étapes.

C'est bien plus ancien que n'importe quel logiciel impliqué. Les producteurs mettent des beats côte à côte et demandent à une salle lequel est le meilleur depuis qu'il existe des beats, et le format a survécu au passage en ligne pratiquement inchangé.

La forme d'un battle

• Une contrainte est fixée et partagée : un tempo, une longueur, une limite de temps, parfois un sample ou un kit que tout le monde doit utiliser.
• Chacun fabrique sa proposition dans cette contrainte, seul, sans entendre personne d'autre.
• Chaque proposition passe en entier, dans un ordre aléatoire, sans aucun nom.
• La salle note ce qu'elle vient d'entendre.
• Qui a fait quoi est révélé après les notes — jamais avant.

Les étapes trois et cinq sont celles que l'on saute, et ce sont les deux qui décident si le résultat veut dire quelque chose. Voir comment un beat battle est jugé pour ce qui déraille quand les noms sont visibles.

Les quatre formats que tu croiseras

Le format en direct à kit partagé est le plus difficile et le plus rare, parce qu'il exige que tout le monde ait les mêmes outils devant soi au même instant. C'est aussi le seul où le résultat porte sans ambiguïté sur ce que quelqu'un sait faire, et non sur ce qu'il sait faire avec une semaine et une collection de plugins.

Pourquoi la contrainte doit être partagée

Si une proposition est à 90 BPM sur seize mesures et une autre à 140 sur quatre, il n'y a rien à comparer. Elles diffèrent sur des points qui n'ont rien à voir avec le niveau, et le vote se réduit au style que la salle préfère ce soir-là. Fixer le tempo, la mesure et la longueur retire toutes les variables sauf ce que chacun en a fait.

La version la plus forte retire complètement le tempo des mains de tout le monde. Un tempo que personne n'a choisi signifie que personne n'arrive avec quelque chose de à moitié écrit — c'est la différence entre une compétition et une présentation de travaux. L'argument complet est dans pourquoi chaque manche tire un nouveau tempo.

Pourquoi les propositions sont anonymes

Parce que les gens ne votent pas pour ce qu'ils ont entendu, ils votent pour celui qu'ils connaissent. Attache un nom à une proposition et le battle devient un concours de popularité avec une bande-son — de façon fiable, et sans que personne ne l'ait voulu. L'écoute à l'aveugle ne coûte rien et c'est la plus grande amélioration disponible pour tout battle qui ne la pratique pas déjà.

Comment ils sont jugés

Soit un jury note chaque proposition, soit toute la salle le fait. Un jury vaut mieux quand il y a un prix et moins bien quand il n'y en a pas : cela transforme un jeu en audition, et le juré cesse de profiter de sa soirée vers le troisième tour. Pour tout ce qui est convivial, que tout le monde note tout est à la fois plus juste et plus amusant.

Les critères sont en général un mélange de qualité, d'originalité, d'arrangement et de mixage. Il vaut la peine d'expliciter ce que ces mots veulent dire avant de commencer, parce que deux personnes employant le même mot pour des choses différentes, c'est ainsi qu'un résultat serré tourne à la dispute.

Comment participer à ton premier

• Commence en privé. Deux amis et un chrono, c'est un vrai beat battle, sans aucun des enjeux d'un battle public.
• Lis la contrainte avant d'accepter quoi que ce soit — surtout la limite de temps et s'il faut un logiciel particulier.
• Termine. Une proposition inachevée se classe sous une proposition simple mais finie, à chaque fois.
• Reviens la semaine suivante. Un battle ne t'apprend presque rien ; quatre te disent ce en quoi tu es réellement mauvais.

Si tu n'as pas de DAW, ce n'est pas bloquant — voir participer à un beat battle sans DAW.