Cómo hacer un beat online, sin instalar nada

La respuesta habitual a «¿cómo empiezo a hacer beats?» es una lista de programas, una descarga, una licencia y una tarde. Es una mala respuesta para quien quiere saber si esto le gusta. Todo lo de abajo ocurre en una pestaña del navegador y lleva unos diez minutos.

De qué está hecho un beat

De tres cosas, y el orden importa más que cualquiera de ellas por separado: batería, línea de bajo y una idea melódica. Esa es la anatomía completa de casi todos los loops que has oído. Lo demás — pads, contramelodías, efectos — es decoración encima de esas tres, y un loop con las tres y sin decoración suena terminado. Uno con decoración y sin bajo, no.

1. Batería, en un compás

Empieza con un bombo en el tiempo uno y el tres, y una caja en el dos y el cuatro. Es el esqueleto de casi toda la música popular y usarlo no es un cliché, es un suelo sobre el que construir. Luego charles en cada corchea. Dale al play: ya suena a beat.

Ahora cambia una cosa: mueve un bombo una semicorchea tarde, o quita el charley de la última corchea del compás. Una desviación de un patrón por lo demás regular es lo que hace el groove; dos desviaciones suelen hacer un lío.

2. Bajo, y aquí es donde se va el tiempo

La línea de bajo decide en qué tonalidad está el loop y si tiene algo de peso. Dale más tiempo que a la batería. Elige una nota raíz, tócala en el tiempo uno y luego busca dos o tres notas más que suenen bien contra ella — una rejilla que te muestre una escala lo vuelve trivial, y no necesitas saber cómo se llaman las notas.

Ancla el bajo al bombo al menos una vez por compás. Donde un bombo y una nota de bajo caen juntos está el momento más contundente del loop, y si ese momento no llega nunca, todo el conjunto parece flotar.

3. Una idea melódica

Una. No tres. Una figura de cuatro notas que se repite vale más que una línea elaborada que no terminaste, y bajo cualquier presión de tiempo una segunda idea suele significar dos a medias. Ponla donde la batería esté más callada.

4. Haz que la segunda mitad sea distinta

Copia los primeros cuatro compases en los compases cinco a ocho y luego cambia algo: quita la batería un compás, añade una nota al bajo, saca los charles y vuélvelos a meter. Un loop idéntico durante ocho compases es un loop de cuatro tocado dos veces, y el oído lo nota.

Las tres cosas que más tiempo gastan

• Audicionar sonidos antes de escribir nada. Casi cualquier instrumento funciona. Lo que tocas importa mucho más que qué voz lo toca: elige la obvia y sigue.
• Volver a arreglar la batería después de meter el bajo. Vas a oír cosas que corregir, y ahí se te puede ir casi toda la sesión. Deja la batería en «suficientemente buena» y no la toques.
• Empezar de cero. El loop que habrías abandonado casi siempre puntúa mejor que la cuadrícula vacía con la que lo sustituiste.

Dónde hacerlo de verdad

GrooveArena es un creador de beats que corre en el navegador: sin instalar nada, sin cuenta para probarlo y sin plugins. La batería es una cuadrícula en la que haces clic, todo lo demás es un piano roll, y el kit está afinado para que casi todo lo que coloques encaje. Abre el estudio y sigue los cuatro pasos de arriba, o lee antes el repaso completo del editor.

Lo que hace que enganche es que es multijugador: todos en una sala reciben el mismo tempo y los mismos cuatro minutos, y después escucháis todos. Trabajar contra un reloj con otra gente enseña más rápido que cualquier tutorial, porque descubres al momento cuáles de tus costumbres te estaban frenando.